Moyen-Orient. «Le chemin de croix à Jérusalem interdit aux chrétiens de Cisjordanie»
Chaque vendredi, les franciscains de Terre Sainte parcourent la Via Crucis en parcourant les quartiers de la vieille ville, à travers le labyrinthe dense de ruelles, de portiques et de marchés qui surplombent les lieux sacrés des trois religions monothéistes. Désormais, l’ancien respect mutuel des rites sacrés n’est plus qu’un souvenir.
Et cette année, même les chrétiens de Palestine ne pourront pas se rendre sur les lieux de la Passion du Christ. «Jérusalem a toujours été au centre de conflits et de tensions. La coexistence entre les membres des trois religions était difficile mais possible’, commente le Père Ibrahim Faltas, franciscain égyptien élu vicaire de la Custodie de Terre Sainte en 2022. Le Hamas a appelé jeudi à une escalade des manifestations et des attaques contre Israël à Gaza, en Cisjordanie et à Jérusalem, à la veille du premier vendredi du mois sacré du Ramadan. Peu de temps après, la police israélienne a signalé l’attaque à l’arme blanche d’un soldat dans un restaurant du sud du pays. L’agresseur, un homme de 22 ans originaire de la ville bédouine voisine de Rahat, a été tué. Mais ce n’est pas la cause des limitations décidées par le gouvernement il y a quelques jours.
« Les hommes de moins de 55 ans et les femmes de moins de 50 ans ne peuvent pas se rendre sur le Mont du Temple pour prier. Nous, chrétiens, sommes en Carême et dans quelques jours commencera la Semaine Sainte’, ajoute le Père Faltas, avec l’amertume de celui qui sait ce que signifie refuser la prière et quelles conséquences cela peut avoir. Et ce ne seront pas seulement les musulmans qui en paieront le prix. «Pour la Sainte Pâques, les chrétiens de Cisjordanie – explique le Vicaire de la Custodie – n’auront pas d’autorisation pour venir prier à Jérusalem et ne pourront pas suivre la procession du dimanche des Rameaux».
Une punition collective qui touche sans discernement les Palestiniens. Vendredi, non seulement les musulmans ont été substantiellement interdits de prier dans la vieille ville, mais même la Via Crucis du Carême n’a pas vu de chrétiens palestiniens en procession, tandis que le voyage vers le temps de ‘Pessa’h’, la Pâque juive, approche également. «Nous, franciscains, marchons le vendredi sur la Via Dolorosa pour la Via Crucis, qui pendant le Carême est principalement suivie par les pèlerins et les chrétiens locaux, mais en raison des affrontements dans la vieille ville, il n’a pas été possible de prier le long de la Via Dolorosa pour des raisons de sécurité».
Ramadan, Pâques de la Résurrection, Pessa’h. Non seulement les lieux sacrés sont proches les uns des autres, mais les moments centraux des trois religions sont également célébrés à proximité les uns des autres. «Si auparavant il était possible d’avoir une certaine coexistence même pendant les périodes communes de fêtes religieuses – rappelle le Père Falthas –, je ne peux pas imaginer ce qui se passera en cette période de guerre, dans un climat de tension continue». L’extrémisme et le fanatisme rivalisent dans un crescendo de massacres et de ressentiment.
«Nous sommes dans le fort temps du Carême et à Jérusalem, les célébrations et les liturgies de la Passion et de la Mort de Notre Seigneur sont vécues dans les lieux où tout s’est passé.
Le Carême est un temps de réflexion profonde qui nous conduit à une vie nouvelle, à la Résurrection’, répète Faltas, essayant de chercher l’espérance même là où elle semble perdue : ‘Dans le contexte douloureux d’une guerre dévastatrice, le besoin de prière se fait plus fort, ce qui devient un besoin et une nécessité pour ceux qui ont la foi. La guerre, la haine, la discorde ne permettent pas à ceux qui ont la foi de prier dans leurs lieux saints et ce n’est pas juste. Jérusalem est au centre du conflit : nous prions pour qu’elle devienne un centre d’unité, de respect et d’amour pour toute l’humanité. »
La coexistence religieuse à Jérusalem en période de conflit
Chaque vendredi, les franciscains de Terre Sainte parcourent la Via Crucis à travers les quartiers de la vieille ville de Jérusalem. Cependant, la coexistence pacifique entre les membres des trois religions monothéistes est devenue un souvenir lointain. Cette année, même les chrétiens palestiniens ne pourront pas se rendre sur les lieux de la Passion du Christ.
Jérusalem a toujours été un foyer de conflits et de tensions. La coexistence entre les membres des trois religions était difficile mais possible, explique le père Ibrahim Faltas, franciscain égyptien et vicaire de la Custodie de Terre Sainte.
Le Hamas a récemment appelé à une escalade des manifestations et des attaques contre Israël, ce qui a entraîné des restrictions de déplacement pour les chrétiens et les musulmans. Les hommes de moins de 55 ans et les femmes de moins de 50 ans ne peuvent pas se rendre sur le mont du Temple pour prier. Les chrétiens de Cisjordanie ne pourront pas non plus se rendre à Jérusalem pour célébrer la Semaine Sainte.
La situation actuelle affecte tous les Palestiniens, quelle que soit leur religion. Les musulmans sont interdits de prier dans la vieille ville de Jérusalem, tandis que les chrétiens ne peuvent pas suivre la Via Crucis du Carême en raison des affrontements. Même la fête juive de Pessa’h est également perturbée par le climat de tension.
Le père Faltas souligne que la coexistence entre les différentes religions était possible auparavant, même pendant les périodes de fêtes religieuses communes. Cependant, dans le contexte actuel de guerre et de tension, il est difficile d’imaginer ce qui se passera.
Malgré les difficultés, le père Faltas cherche l’espoir dans la prière et espère que Jérusalem deviendra un centre d’unité, de respect et d’amour pour toute l’humanité. En ces temps troublés, la prière devient un besoin et une nécessité pour ceux qui ont la foi.
