L’équipe de Messi a été loin de son meilleur pour se diriger vers le choc alléchant de mercredi avec les Three Lions, après avoir dépassé l’Egypte et la Suisse de manière controversée dans les 16 et quarts de finale respectivement.
La manière dont ces victoires – dans lesquelles l’Égypte a eu un but controversé et les Suisses ont vu l’attaquant Breel Embolo renvoyé – a entraîné d’énormes contrecoups et des spéculations selon lesquelles la FIFA conspire pour aider Messi et l’Argentine à gagner le tournoi – une accusation que l’instance dirigeante nie vigoureusement.
Et mardi, il a été confirmé qu’Ismail Elfath sera l’homme au milieu – dans ce qui sera l’occasion la plus médiatisée de sa carrière d’arbitre – au stade d’Atlanta mercredi alors que l’Angleterre tente d’atteindre sa première finale de Coupe du monde depuis 1966, tandis que l’Argentine cherche à atteindre des showpieces consécutifs.
L’Américain d’origine marocaine, qui sera assisté des compatriotes Corey Parker et Kyle Atkins, prendra en charge son quatrième match lors de la Coupe du monde de cette année – et de son premier arbitrage soit en Angleterre, soit en Argentine cet été. Le quatrième officiel sera l’Italien Maurizio Mariani.
Elfath était le quatrième officiel au Qatar lorsque l’Argentine a battu la France pour remporter la Coupe du et ses rencontres avec Messi ont augmenté depuis que l’attaquant a signé pour l’Inter Miami, tenue de la MLS, en juillet 2023.
Un mois après avoir signé pour l’Inter Miami, Messi a aidé sa nouvelle équipe à remporter la finale de la Coupe des Ligues contre Nashville SC – une rencontre qui a été arbitrée par Elfath.
Messi a marqué le but d’ouverture avec une frappe emphatique dans le coin supérieur de l’extérieur de la boîte avant que Nashville ne soit nivelé. Le match a ensuite été marqué aux pénalités avec Miami en promessant 10-9, Messi marquant son premier en tirs de barrage.
Ismail Elfath (au centre droit) arbitrera l’affrontement de demi-finale de la Coupe du monde de l’Angleterre avec l’Argentine mercredi. Photo avec Lionel Messi lorsqu’il était quatrième officiel à la finale de la Coupe du monde 2022
Ismail Elfath (au centre droit) arbitrera l’affrontement de demi-finale de la Coupe du monde de l’Angleterre avec l’Argentine mercredi. Photo avec Lionel Messi lorsqu’il était quatrième officiel à la finale de la Coupe du monde 2022Le joueur de 44 ans a arbitré Lionel Messi à quatre reprises au niveau des clubs – les quatre ayant entraîné des victoires – accentuant les craintes pour l’Angleterre avant la demi-finale
Le joueur de 44 ans a arbitré Lionel Messi à quatre reprises au niveau des clubs – les quatre ayant entraîné des victoires – accentuant les craintes pour l’Angleterre avant la demi-finale
En fait, depuis son arrivée en Amérique, Messi a été officié quatre fois par Elfath – gagnant à toutes ces occasions. En plus de la finale de la Coupe des Ligues susmentionnée, Messi a marqué quatre fois à travers les trois autres matchs de la MLS.
Et les joueurs anglais sont avertis alors que le record de MLS d’Elfath cette saison indique qu’il ne se soucie pas de sortir son carnet. En 10 matches, il a officié, avant que la saison ne fasse une pause pour la Coupe du monde, il avait distribué 41 cartons jaunes, envoyé trois joueurs et accordé trois pénalités.
Cette approche a été égalée à cette Coupe du monde jusqu’à présent où il a émis huit cartons jaunes et un carton rouge sur trois matchs – Pays-Bas 2-2 Japon, Espagne 1-0 Uruguay et Norvège 2-1 Brésil.
Le match Espagne-Uruguay était teinté de controverse aussi car le joueur de 44 ans a été pris pour cible par les médias espagnols par la suite pour sa performance. Il a été accusé de ne pas être assez ferme avec les Uruguayens – car le match est devenu pointu. Au plus profond des arrêts de table, le milieu de terrain de l’Uruguay Agustin Canobbio a été envoyé tard pour un défi de haut niveau sur Pau Cubarsi.
Cependant, le plus grand emprise des médias espagnols est venue du défi de Nicolas De La Cruz sur Nico Williams qui l’a blessé. Williams l’a décrit comme “l’un des pires jours de ma vie” après le match, mais a joué les dernières minutes de leur victoire en quarts de finale contre le Portugal.
Le dernier match d’Elfath a également eu un moment controversé où il a d’abord rejeté les appels du Brésil pour une pénalité après que le défenseur norvégien Kristoffer Ajer a trompé Matheus Cunha. Cependant, VAR est intervenu et Elfath a renversé sa décision avant que Bruno Guimaraes ne voit son coup de poing sauvé.
Messi et l’Argentine ont fait l’objet d’un examen minutieux tout au long de cette Coupe du monde jusqu’à présent avec des allégations de préjugés d’arbitrage en leur faveur. Le dernier incident est survenu samedi lorsque le défenseur suisse Manuel Akanji a affirmé que tout était “contre nous” après leur sortie de 3-1 en prolongation.
Les joueurs et le manager de la Suisse ont été encensés après qu’Embolo soit devenu le premier joueur à être envoyé à la suite d’une nouvelle règle pour l’identité erronée.
Elfath était le quatrième officiel lors de la finale de la Coupe du monde 2022 entre l’Argentine et la France
Elfath était le quatrième officiel lors de la finale de la Coupe du monde 2022 entre l’Argentine et la France
Messi s’approche du ref Joao Pinheiro lors de la victoire en quarts de finale de la Coupe du monde en Argentine contre la Suisse
Messi s’approche du ref Joao Pinheiro lors de la victoire en quarts de finale de la Coupe du monde en Argentine contre la Suisse
Les joueurs suisses manifestent après que Breel Embolo se soit vu montrer un carton rouge tard dans le match
Les joueurs suisses manifestent après que Breel Embolo se soit vu montrer un carton rouge tard dans le match
Avec le niveau du quart de finale sur 72 minutes, Embolo a reçu un deuxième carton jaune après une revue d’arbitre assistant vidéo qui l’a conduit à être jugé pour avoir plongé – plutôt que d’être ennuyé par l’Argentin Leandro Paredes. Une nouvelle règle introduite pour cette Coupe du monde stipule que si un joueur est réservé ou envoyé – mais la faute a en fait été commise par l’opposition – la décision peut être modifiée.
Reflétant l’après-match, Akanji a fumé: “Chaque petite chose a été appelée contre nous” et “Je n’ai jamais connu un jeu aussi unilatéral.” Le manager Murat Yakin a qualifié l’arbitrage d'”incompréhensible”.
La semaine dernière, le chef de l’arbitrage de la FIFA, Pierluigi Collina, a critiqué ceux qui remettent en question l’intégrité des responsables de la Coupe du monde, insistant sur le fait qu’ils ne peuvent être influencés par personne à la suite des plaintes de l’Égypte après leur dernière défaite en 16 par l’Argentine.
Les champions en titre se sont battus contre 2-0 après 78 minutes pour s’imposer 3-2 à Atlanta, le manager égyptien Hossam Hassan accusant plus tard la FIFA d’avoir truqué la Coupe du monde en faveur du talisman argentin Messi.
Les protestations de Hassan ont également été amplifiées par des images le montrant en attente avec colère d’affronter l’Argentine à l’intérieur du tunnel après le coup de sifflet à temps plein aussi.
Répondant aux critiques à l’égard de l’officier, Collina a rejeté les allégations à l’égard de son personnel et a identifié les ramifications plus larges qu’elle a sur les individus accusés.
Interrogé par FIFA.com sur la façon dont il a visionné la Coupe du monde jusqu’à présent, le directeur de l’arbitrage de la FIFA a déclaré: «Commençons par dire que nous avons maintenant joué 50% de matchs de plus qu’à la Coupe du monde de la FIFA, Qatar 2022, et il y a encore huit matchs énormes à jouer.
« Dans l’ensemble, nous sommes heureux. Cependant, avec un nombre aussi élevé de matchs joués dans une période de temps relativement courte, il est normal que certaines choses ne se passent pas comme prévu. Lorsque cela se produit, ils sont prêts à travailler encore plus fort pour s’assurer qu’ils sont pleinement préparés pour le prochain match.
Bien sûr, une discussion constructive sur les décisions fera toujours partie du football, mais les allégations infondées n’ont pas leur place dans notre sport. Personne ne peut remettre en question l’intégrité des officiels du match de la Coupe du Monde de la FIFA. Lorsque cela se produit, cela peut provoquer des réactions qui conduisent à des menaces contre eux et leur famille. Ce n’est pas juste.
« De même, personne ne peut prétendre que l’arbitrage de la FIFA peut être influencé par n’importe qui, pas même par le président de la FIFA [Gianni Infantino]. Il a toujours montré son plein soutien à l’équipe One de la FIFA tout en nous faisant confiance pour travailler en toute indépendance. Les officiels de match prennent des décisions honnêtes et, tout comme les joueurs et les entraîneurs, ils essaient toujours de faire de leur mieux. »Le directeur de l’arbitrage de la FIFA, Pierluigi Collina, a défendu les responsables de la Coupe du monde sous le feu
Le directeur de l’arbitrage de la FIFA, Pierluigi Collina, a défendu les responsables de la Coupe du monde sous le feu
Le manager égyptien Hossam Hassan a furieusement accusé la FIFA d’avoir truqué la Coupe du monde après que son camp a été assommé par l’Argentine dans les 16 derniers
Le manager égyptien Hossam Hassan a furieusement accusé la FIFA d’avoir truqué la Coupe du monde après que son camp a été assommé par l’Argentine dans les 16 derniers
L’entraîneur des gardiens de but égyptien Saafan El-Sagheer a été renvoyé après que le banc a réagi furieusement au but gagnant d’Enzo Fernandez pour l’Argentine, alors qu’ils fumaient à de multiples décisions contre eux
L’entraîneur des gardiens de but égyptien Saafan El-Sagheer a été renvoyé après que le banc a réagi furieusement au but gagnant d’Enzo Fernandez pour l’Argentine, alors qu’ils fumaient à de multiples décisions contre eux
Le point vue Collina
Après le vainqueur des arrêts de jeu d’Enzo Fernandez, le chaos a suivi avec le personnel furieux de l’Égypte remontrant avec l’arbitre François Letexier, conduisant à ce que l’entraîneur des gardiens Saafan El-Sagheer se fasse montrer un carton rouge et que Hassan soit traîné loin d’une confrontation avec l’officiel.
Les pharaons étaient furieux que l’arbitre – et aussi VAR – n’ait pas accordé à l’Egypte une pénalité quelques instants avant le vainqueur de l’Argentine, comme Mohamed Salah a été descendu à l’intérieur de la boîte après avoir vu son pied coupé par Julian Alvarez.
Plus tôt en deuxième période, l’Égypte elle-même a eu un but refusé par VAR en raison d’une faute dans l’accumulation. Tout au long du match, une série de décisions ont été prises en faveur de l’Argentine, qui a maintenant progressé en quarts de finale alors qu’elle tente de conserver sa couronne en Amérique du Nord.
Après le match, Hassan n’a pas pu contenir son indignation et a furieusement accusé l’instance dirigeante du football mondial FIFA d’avoir truqué le tournoi afin que le grand Messi de tous les temps puisse rester dans la compétition pour des “raisons de marketing”.
« Nous étions meilleurs, mais le football est injuste », a déclaré l’entraîneur au cœur brisé dans son interview d’après-match.
“Ça pourrait être une question de marketing, ils pourraient vouloir faire une Coupe du monde avec le champion de la dernière Coupe du monde, ils veulent que Messi existe (dans le tournoi).
« Je remercie beaucoup mes joueurs. Pour tous les Égyptiens, les Arabes, les Africains, vous pouvez travailler dur, c’est ce que vous devez faire, mais parfois il y a d’autres facteurs qui vous font lutter.
“J’aimerais que nous soyons plus heureux avec la défaite, mais avec une perte sévère comme aujourd’hui, je leur dis (mes joueurs) être contrariés. Nous aimerions être plus heureux. Dieu merci pour tout, mais le football est différent de ce qui se passe dans le stade quand nous jouons contre les champions du monde.
« Il y a un soutien de toutes les directions pour les champions du monde. Soutien et marketing. »
Il a ajouté plus tard: «Pourquoi n’y a-t-il pas d’équité dans le sport? Dans le football ? Je ne veux pas essayer de le mettre gentiment ici avec une belle formulation. Nous avons été traités injustement aujourd’hui. Nous avons souffert de l’injustice. »
Hassan a poursuivi en affirmant que le résultat était influencé par des facteurs «internes» et «externes» et que l’Égypte s’était opposée à la sélection de Letexier comme arbitre.
Ziko a ajouté du carburant à l’incendie après le match en décrivant Letexier comme un arbitre “injuste”.
